“…摸不到脉…”

“绝对是真的。你和孩们将会有自己的公寓。你不必再忍受你所经历过的那恐怖了，你将得到像样的、受人尊敬的职业。”

“是的。”

“对，”霍尼说。

里特大夫正在215病房等她。病床上躺着一个年近30岁的印度男人。

霍尼握她的手。“你会好起来的。我一定会让你得到照顾。”

她把那女病人的事讲给他听。

他把病情记录拿给她看。“这是你的笔迹吗？呕吐、痉挛、、脱…”

“没人打我。”

“好一些，谢谢。我什么时候可以院？我丈夫不会喜的，当他——”

“为什么？”

“我从楼梯上跌下来的。”她张嘴说话时，少了两颗门牙的豁。

“对的。”

里特医生问“这是你的病人？”

“我能想象得到，”霍尼说。“你会好起来的。”

“有孩吗？”

“谢谢，”霍尼说。“我们会把她先治好，然后给她找个住的地方，接着她就有新工作了！”

这女人绝望地摇摇。“我一分钱也没有。我丢了秘书的饭碗，当他开始…”她说不下去了。

“你今天觉怎么样？”霍尼问。

“你丈夫不会再来找你麻烦了，”霍尼定地说。“你就呆在这里，直到我们给你和孩们找到住，直到你好得差不多时，直到你在这家医院有了一份工作时。”

霍尼听着，怒从心底起。“你用不着非得这么忍着，你知。有的是收容所和公共服务社，它们会照看你，保护你和孩们。”

“拉肚。”

“我恐怕这不行，”霍尼说。“是不是他把你打成这个样的？”

她的名字又在公共呼叫系统里响起来。“塔夫特大夫…215病房…塔夫特大夫…215病房。”

“法律以前就没能保护她。听着，她所需要的仅仅是离开她的丈夫。她以前于过秘书。你不是说过，你需要一个新的档案的职员吗？”

“你丈夫是什么的？”

在走廊里，霍尼碰上凯特。“你好吗？”凯特问。

“我知你会的，”霍尼说。

“她现在在哪儿？”霍尼问。

“你的诊断是什么？”

霍尼走到床边。“我是塔夫特大夫。”

欧文斯太太不相信地盯着她看。“你说的是…是真的？”

欧文斯太太突然吓得要命。“不！千万别！”

“因为你的病人得的是霍，这就是为什么要！”他大吼起来。“我们只好让这家医院关门大吉啦！”——

霍尼瞥了一病情记录。“这上说你断了两肋骨，还有骨折。”

第二天，霍尼又回来看欧文斯太太时，已经人去室空。

“他以前也打过你吗？”

太。这是个新来的病人，很瘦，看样快50岁了。但她的病情记录表注明她只有28岁。她的鼻梁断了，眶青，脸浮，有淤伤。

“我不能呆久，本，我得上回去。”

那女人，激动得说不话来。

“请别提我丈夫的事，行吗？”

“这上说他不会讲英语，对吗？”

第二天上午，霍尼又来看欧文斯太太。

“两个。”

“我只好向警察局报告了。”

“没有。为什么要化验大便？”

“你得向警察局递个报告，”华莱士说。“这是法律的事。”

“是的，但他…他不是有意要这样的。他喝醉酒就发脾气。”

“你什么事了？”

“把门锁上，宝贝儿。”

“你决不会相信的！”霍尼告诉她。

华莱土叹了气。“我会想办法，看看能些什么。”

欧文斯太太抓住霍尼的手。“我真不知该怎样谢你，”她泣起来。“你不知这都是怎么一回事啊。”

“噢，”护士说“她今天早上和她丈夫一起院了。”

这女人用了无生气、木然呆滞的光看着霍尼，一言不发。

“是的。”

欧文斯太太耸耸肩膀，这一动又把她疼了。“孩和我都无可去。”

“是的。”

“那你为什么不离开他？”

“他会杀了我！你不了解他！”

5分钟后，霍尼快步走华莱士大夫的办公室。他很兴见到她。他想知她这次给他带来了什么。不同的时候她用过不同的东西，有蜂、、溶化的巧克力，还有——他最喜的是枫糖浆。她的创造力真是无穷无尽。

“有没有化验过大便？”

“嗯，是的，不过…等一会儿！”