受到这件事情的影响，新光区政府这次的办事效率很快，在很短的时间内就拿了关于河厂改革的方案，并且在没正月以前就下发到有可能又有能力参与这个方案的单位和个人。叶皓东作为新光区下辖的钢城最大的私营废旧品回收企业的老板，又同时还是造纸行业的参与者，自然也在受邀之列。

农历二月二，龙抬这天叶皓东带着钟志来到位于沙河上游的河造纸厂。他今天来的目的就是应区政府之邀商谈收购兼并的事。

今年他已经领到了份证，现在这家厂的法人代表也已经从原来的王琳换成了他自己。不必担心给母亲带来麻烦，叶皓东起事来将更加大胆，而他心中酝酿的蛇吞象的计划，也已经一步步作阶段。

过完年，一个惊人的消息在钢城的造纸行业里传开。过年期间因为不起取费，在寒冬腊月里过了个冰寒刺骨的年的河厂员工们再也无法忍受。于是，造纸厂三百名离退休和在职人员，年后上班的第一天在市政府门前静坐，要求政府门拿改革方案，彻底解决河厂目前的问题，保障职工们的基本利益！愤怒的市长大人立即急召开现场会，政府方面各门脑齐聚，河厂所在的新光区里的领导也被急调来。天寒地冻的广场上，会议行的格外快，市政府决定由新光区党委区政府临时接河厂，要求新光区政府必须于正月内拿的改革实施方案，并承诺暂时由市政府面协调，先免费给这些工人家供。最后还从市财政拨了六万元钱的过冬补助，下发给‘闹事儿’的工人，这才算安住众人的情绪。

河造纸厂成立于解放后，厂里现有在职工人六十八名，退休人员两百三十二人，理人员九人。设备加厂房连同土地，所有固定资产价值过三千万。由于经营不善，理者贪功冒又对市场了解不足，自从前年盲目引了一德国产的造纸设备和污染理设备后，一下欠下银行额贷款的同时也把自己的动资金的牢牢的，由于最初的产品定位不准，市场反响一般，资金回笼速度奇慢。没了动资金，原材料就无法保障。于是厂从前年开始就已经基本于半停产状态。去年下半年之后更是完全停产。工人已经全下岗在家，领128元基本生活费度日。

一九九五年节。新的一年开始了，叶家四搬新房已经有一阵儿了。叶皓东的两个哥哥也已经知是弟弟跟人合伙开工厂赚了钱，买的这所房。两位兄长的为弟弟为弟弟取得的成就由衷的兴，同时又不免有些惭愧。母亲王琳带着三个儿给丈夫烧纸上香后，叶皓东把一串两万响的‘大地红’在楼下着，鞭炮闹的响声中，叶家揭开新一年的序幕。

一九九五年注定是叶皓东人生旅程里最重要的一年。新年伊始雄心的叶皓东心中酝酿了更大的计划，正打算一步步实施。现在厂里的设备已经增加到三，虽然从新开足力产能扩张很快，但纸浆却一桶也不外卖，从九五年元旦开始，纸浆的价格就一路攀升，现在已经达到了每吨六百元，叶皓东心里有了一步的打算，但暂时却谁也没告诉。只要求各个环节不必理会销售环节，继续全力生产，囤积更多的纸浆。

卧室里放着夫妻俩的合影，王琳看着相片，想着两年前生离死别的绝望，万万没想到能在两年之后就过上今天这样的日。丈夫生前对小儿采取的树德要严，立学不的态度在今天看来无疑是英明的。树大自直，孩大了果然懂事很多，叶皓东小的时候很打架，王琳时常会担心他将来会不会跟他爷爷一样，也在监狱里呆上大半生。现在看，这孩如今的是正经买卖，也没见他再惹什么祸，把人招家里来找麻烦，看起来是真懂事了，想来是不能再走上他爷爷的老路。

对于河厂的现状钟志看在里，急在心里，他已经多次建议叶皓东把纸浆赊给河造纸厂，帮他们度过难关，可每次叶皓东都是以一句：“钟哥，我这儿是开工厂，目的是赚钱，现在河厂产品积压，市场需求几乎没有，咱们就是把纸浆免费送给他们，他们继续生产的东西也不过就是一堆压仓库的废纸罢了，帮他们反而会让咱们这十几个人一起喝西北风。”

江兰再次打了叶皓东个措手不及。突然回抱住叶皓东，又亲了一下。这次却不同于上次的蜻蜓，吻相，香缠绕，短暂却很正宗的法式缠绵。叶皓东有些意的时候，她却又突然松开双臂，转就往家跑。只留下叶皓东独自回味那咯咯的笑声似铜铃余音绕耳，1之间少女独特的清甜味。

节期间新绿制浆厂放假一个礼拜。临休假前，叶皓东给每个人都发了一笔奖金。工人每人五千。钟志和李卫东以及保利刚一样，每人两万块钱，现在他们三个人的月薪都已经超过五千块钱，即便是放在大城市里，这也是级白领才能得到的待遇。