突然一个声音笑：“那不是假银吃了官司的王举人娘？”

王慕菲在苏州住着极是闷气，又没得同年，又没得朋友来往，听得滴珠这样说，他心里盘算了片刻，笑：“我带着小桃红去，却不大好，不如全家同去罢。”

车外传来醉娘咯咯地笑，姚滴珠到底是良家妇人，不肯合娼相争，一连声叫车夫快些儿，一直走到自家门，明月先下车去取伞，看到河边停了许多船。咦了一声。滴珠对隔最是留心，忙探来看，却是四五只大船停下。几十个家在小码站成一排搬运东西。那位梅小披着绿雨绸的斗篷站在一边，合一双怀里各抱一个孩儿地男女有说有笑。

小桃红原是偎在王举人怀里，看见小回来，极是尴尬，就要站起来。王慕菲手下手力搂着小桃红，笑：“在说生了孩取什么名字，滴珠，你觉得是王凤如何？若是女孩儿，就叫王凰。”

王慕菲的手早不知不觉松开，小桃红跟着滴珠下楼。收拾两抬礼数来，晚上滴珠摆酒，请王老太爷合老夫人到厅上坐了，把要替小桃红妾的意思郑重说了，叫先到亲戚家走走。王老太爷在苏州住着一息都没，寻思正要去女儿打个秋风。王老夫人这一向得意，就觉得这山铁砂掌实是驭夫天下第一，女儿虽然不如儿有用，也是她自家养的，不能在婆家吃亏，是以她也要去。就定下来他们三人同去，滴珠又把使的一个叫白使女给小桃红使。王老太爷等不得，问滴珠讨一两银去订船，滴珠与他了，老太爷撑着伞就去。

却说滴珠久不曾受人这样敬，虽然那姓罗的小商人她自看不上，却也有几分得意。她嫌车里气闷，拉过窗帘看街景，正好这一截路一边是石板路，一边是河，河里泊着许多船，都开着窗，能看得见里有艳妆地妇人，或是与客相饮，或是凭栏看景，个个珠翠满，人人艳若桃李。滴珠她们上穿的衣裳式样时新，正看得有趣。

姚滴珠心里冷笑：姓苏地孩自然要叫姓苏的抱回去养，故意叹气：“小桃红的肚也显了，这几日为着孩为妻日思夜想，到底要替她过个明路，不如你带她回松江去，到青娥妹合青凤妹住几日，再使个人去我娘家捎个信儿，先透些消息才好，不然我爹娘晓得，必然不快活。”

楼梯的门大开，小桃红合王慕菲的说笑声好似片片飞刀。姚滴珠走到床边，只觉得心都碎了。她咬着牙把金收起，就着铜盆里的先过脸，了些粉，笑着上楼：“阿菲哥哥，你们说什么笑话儿？”

把罗老板了。”福了一福，又取一坛卖不掉的酒谢了万老爹，带着两个使女就要家去。

那罗老板只说姚氏一个妇人家不方便，请她暂坐，自家着雨，到半条街远的车行雇了车来与滴珠主仆三个坐，趁着清风合车夫说位的时候，就把车钱给了。

滴珠看是，却是醉娘，穿着红绡衫儿，倚在一条大船二楼上地窗边，居临下冲她挥帕。笑容极是可恶。姚滴珠瞪着她，正想开骂她，冷不防那醉娘后伸一个男的脸来。生就就合团似地，看着她笑：“醉娘？这个妇人相貌生得甚。若是她到你醉月楼来肯张帜接客，我第一个捧场。”

听说尚家大小莺莺生的就是一对双生。姚滴珠想到初自己藏起来地盒上那个尚字。心里揪成一团。握着金下车，推开接过来的明月合娘。着雨小跑内院。

这却是把姚氏滴珠比娼优之了，滴珠一张俏脸紫涨，忙把帘拉下来，咬牙切齿低声骂：“王慕菲。你下地好事，叫我丢脸丢银，还叫我受这粉地奚落。”

滴珠只要他不在跟前才好行事，要王老太爷两儿同去正好，笑：“总要留个人看家呀，爹娘要去那是最好不过，想来爹娘也想念女孩儿呢，咱们搬来也有数月，原是极该去看看的。我就去打礼去。小桃红，你来助我。”

青年男人对她小意儿殷勤，滴珠心里多少有些得意，握着那沉甸甸的金，谢了自上车去。那罗老板站在门看着车走远了才回去收拾铺，打买粮酿酒不提。

滴珠突然变得这样贤惠，王举人心里也有几分诧异，想到她丢了钱，娘